圣诞节习俗有很多，包括世俗的、宗教的、民族的、与圣诞节相关的，而且各国之间的差异很大。 大多数人所熟悉的圣诞节象征和活动，如圣诞树、圣诞节、圣诞树、冬青、槲寄生和交换礼物，都被基督教传教士从早期的阿斯鲁帕教冬至节日中吸收了。 早在基督教到来之前，冬至的庆祝活动就已在北欧广泛传播，而时至今日，圣诞节这个词仍然在斯堪的纳维亚语言中流行。 圣诞树被认为首先出现在德国。 教皇格雷戈里并没有试图禁止流行的异教节日，而是允许基督教神职人员重新解释它们所规定的基督教含义。他允许大多数习俗继续进行微小的修改，甚至保持原样。 宗教和政府当局以及庆祝者之间的交易使圣诞节得以顺利进行。 在基督教神权政治盛行的地区，例如克伦威尔统治下的英格兰和早期的新英格兰殖民地，庆祝活动是被禁止的。 俄罗斯革命后，圣诞节庆祝活动被苏联共产党政权禁止了75年。 即使现在，一些教派，例如被基督教东正教视为异端的耶和华见证人，一些清教徒组织，以及一些极端保守的基督教原教旨主义者，仍然将圣诞节视为圣经不承认的异教节日，并拒绝庆祝。 
